область распространения чего-либо на земной поверхности, на какой-нибудь территории.

часть земной поверхности (или акватории), в пределах которой встречается тот или иной вид (род, семейство и т. д.) животных или растений. А. называется сплошным, если на всём его протяжении вид встречается на соответствующих его жизненным требованиям местообитаниях; прерывистым (или дизъюнктивным), если между двумя или несколькими пространствами, заселёнными каким-либо видом, есть промежутки настолько значительные, что любой контакт между разделёнными ими популяциями вида исключен. Иногда А. бывает в основном сплошным, но вблизи его окраины вид заселяет обособленные участки, которые называются "островными местонахождениями" (или эксклавами). Размеры А. различны: некоторые животные, и растения обитают только на очень ограниченном пространстве (например, на отдельной горной вершине, острове, в горном ущелье, в изолированном озере), другие распространены очень широко - на нескольких материках, занимая на них громадные области. Группы организмов (семейства и другие высшие категории: например, злаки, воробьиные птицы), распространённые практически по всему свету (точнее - по всей суше или по всем морям), называются космополитическими; космополитических видов, вероятно, не существует.

А. первоначально представляет пространство, на котором происходит становление вида. Этот первичный А. может затем расширяться в результате расселения вида, масштабы которого определяются средствами распространения, приспособляемостью к различным условиям и внешними факторами (изменение климата и других условий среды в пространстве и времени, соотношения между сушей и водой и пр.). А. может уменьшаться вследствие вымирания вида на части заселенного им пространства. Он может стать прерывистым или сократиться до небольшого участка, что, как правило, предваряет полное вымирание вида.

Для изучения А. необходимо их картирование. Сравнительное изучение А. имеет большое значение при исследовании флоры и фауны. Картами А. широко пользуются для выяснения размещения растительных и животных ресурсов, распространения вредителей с.-х. культур и лесных пород, переносчиков болезней и пр.

Лит.: Толмачев А. И., Основы учения об ареалах, Л., 1962.

А. И. Толмачев.

Сплошной ареал пихты сибирской.

Прерывистый ареал кизила.

(лат. area площадь, пространство) в биологии территория, в пределах которой распространены животные или растения определенного вида, рода, семейства или другой таксономической категории; практическое значение для медицины имеет знание А. животных-паразитов, естественных хозяев и переносчиков возбудителей инфекционных болезней, ядовитых животных и растений и др.

участок обитания, у птиц - гнездовой участок, территория, занимаемая отдельной особью, парой с потомством, семейной группой или стаей животных. У птиц, многих млекопитающих и некоторых других животных И. а. в сезон размножения имеет определённые границы и, как правило, охраняется от проникновения других особей того же вида. У птиц о занятости участка сообщает пением самец (самцы других пар, проникшие на участок, изгоняются); у млекопитающих (волки, олени) - голосом; некоторые животные метят границы И. а. испражнениями, мочой, пахучими веществами (мускус и др.), разными знаками (царапинами и т. п.) на деревьях и т. д. Копытные, живущие стадами и кочующие (сайгаки, джейраны и др.), И. а. не имеют. Величина И. а. колеблется от нескольких м² (в гнездовых колониях птиц, например чаек), нескольких десятков или сотен м² (мелкие грызуны и певчие птицы) до сотен км² (стая волков зимой). И. а. очень важный фактор в биологии видов и сообществ, определяющий распределение популяций по территории, численность вида на единицу площади и его общую численность.

В. Г. Гептнер.